Arrivo dei francescani a Firenze

San Francesco fu a Firenze nel 1209 e il gruppo dei suoi seguaci ebbe una prima sede dalle parti di Porta San Gallo. Un affresco trecentesco raffigura l’Arrivo dei frati Minori a Firenze e ricorda che vennero scambiati per mendicanti, ma rifiutarono l’elemosina dichiarando di essere poveri per scelta. Nel 1228, due anni dopo la morte di Francesco, viene citata per la prima volta una chiesa di Santa Croce: una cappella costruita sulla riva nord dell’Arno, in una zona esterna alle mura, invasa spesso dalle piene del fiume. Il piccolo edificio fu sostituito intorno alla metà del secolo da un secondo, ma ben presto i francescani pensarono di erigere un grande fabbricato da contrapporre a quello di Santa Maria Novella, che i Domenicani stavano edificando dalla parte opposta della città, e nel 1294 (o ’95) si dette avvio alla costruzione della chiesa attuale.